Si te preguntas si la depresión es hereditaria, entonces no estás solo. Muchas personas que saben qué es una depresión, intuyen que la genética juega un papel importante en esta. Y aunque casi siempre hay una parte hereditaria y una adquirida que se conjugan para dar una depresión, la parte genética es fundamental para explicarla.
En este artículo, te explicaré cómo los genes pueden tener un impacto en tu salud mental y si la depresión es genética o no.
La depresión puede afectar a personas de cualquier edad, forma y tamaño, pero algunas personas tienen más probabilidades de desarrollar depresión que otras.
Factores como el estilo de vida , factores ambientales (eventos traumáticos, problemas laborales, económicos…), añadidos a la genética, pueden influir en la probabilidad de que una persona desarrolle depresión, su gravedad o la dificultad que puede haber para que pueda superar la depresión.
Contenidos
¿Qué quiere decir que la depresión es hereditaria?
Cuando la gente habla de que algo es hereditario, suele relacionarlo con que “se lo han pasado sus padres”.
Pero no es exactamente esto.
Cuando hablamos de que la depresión tiene un componente hereditario o genético, nos referimos a que, en el momento en que naces, tus genes te predisponen a tener la enfermedad en algún momento de tu vida.
Puede que tus padres hayan tenido depresión. O puede que no.
Muchas veces se ve que, por ejemplo, los padres no han tenido depresión pero sí otros familiares consanguíneos, como abuelos, tíos o hermanos.
Y aún así, piensa que, al final, siempre habrá una persona que habrá sido la primera en la historia de la familia en tener la enfermedad.
¿Eso quiere decir que esta no tenia influencia genética?: no, simplemente que, por alguna alteración en los genes, fue el primer caso de la familia.
¿La depresión es hereditaria o ambiental?
La depresión es una enfermedad muy frecuente. En España, más de 2 millones de personas sufren cada año depresión.
El problema es muy frecuente.
En general, las depresiones tiene tanto un componente hereditario como uno ambiental.
Pero en función de los tipos de depresión y de cada persona, pesa más uno que otro.
¿La depresión es hereditaria? ¿O es el resultado del entorno en el que naciste y creciste?
La respuesta corta a ambas preguntas es sí.
La depresión puede ser causada por la genética.
Pero también el entorno de una persona (sus circunstancias personales, laborales, familiares, económicas…), puede desencadenar una depresión.
Si eres genéticamente propenso a la depresión, es mucho más probable que un entorno poco saludable desencadene la enfermedad que en el caso de una persona que genéticamente no sea propensa a padecerla.
Esto explicaría, en parte, por qué en unas circunstancias ambientales parecidas, una persona puede tener depresión y otra no.
¿La depresión es hereditaria?: depresiones con más componente genético
Como te decía, hay depresiones que tienen un componente genético (o hereditario) más fuerte.
Tanto es así que, incluso es posible que en un entorno “sano”, sin grandes problemas personales, hay personas que tienen depresión.
Y es que hay depresiones, como la depresión endógena, que tienen un componente genético muy fuerte y pueden aparecer “porque sí”, sin ningún factor ambiental que ayude a que se desencadene.
Algo parecido pasa con otros tipos de depresión.
Así, la depresión que aparece en el trastorno bipolar, es otro ejemplo de ello. Los síntomas del trastorno bipolar se desarrollan fundamentalmente debido a alteraciones en los genes.
¿La depresión es hereditaria?: depresiones con más componente ambiental
No podemos olvidar el impacto de la depresión causada por los factores ambientales que rodean tu vida.
Los factores ambientales son diversos: tu situación social, tu situación vital, económica, tus padres, tomar drogas (es conocida la relación entre alcohol y depresión)… cualquier cosa de la que estés rodeado habitualmente.
Por ello es bueno aprender algunas pautas para saber cómo cuidar la salud mental.
Un entorno “poco saludable” puede hacer que las personas se depriman, independientemente de si tienen o no antecedentes familiares de depresión.
Por ejemplo, un niño que es descuidado regularmente por sus padres y que lucha por hacer amigos en la escuela tendrá más probabilidades de desarrollar algún grado de depresión.
Sin embargo, algunas personas pueden deprimirse más fácilmente que otras en una situación similar.
Y es probable que esto se deba a la influencia de sus genes.
Genética y depresión
Sabemos que los hijos de padres que tiene depresión, tienen más probabilidades de desarrollar la enfermedad que los que no.
Aquellos que tienen familiares con depresión tienen hasta cinco veces más probabilidades de deprimirse.
Se ha investigado mucho sobre la influencia de la genética en la depresión. Probablemente es una relación compleja y nos queda mucho por saber para explicar como funciona.
Aún así, hay muchos ejemplos de investigaciones sobre este tema.
Por ejemplo, investigadores británicos han identificado un gen que parece estar relacionado con la depresión. Reconocieron esto al señalar que el gen se expresaba con más frecuencia en miembros de la familia tenían depresión.
El gen, conocido como 3p25-26, se identificó en más de 800 familias sufrían episodios depresivos recurrentes.
Asociación y depresión
Las personas que se crían en torno a personas deprimidas pueden tener más probabilidades de desarrollar la afección, incluso si no están directamente relacionadas con ellas.
Los niños que a menudo son testigos de un comportamiento depresivo pueden empezar a emular el comportamiento, pensando que es normal.
Esto es más prominente si los niños están genéticamente predispuestos a estar deprimidos.
La depresión es hereditaria, pero no es por culpa de nadie
Es habitual que, en casos de depresiones con muchos antecedentes en la familia, los familiares puedan sentirse mal “por haberles pasado la enfermedad a sus descendientes”.
Siendo comprensible que en estos casos las emociones nos jueguen una mala pasada, si lo miramos con tranquilidad veremos que nada puede hacerse para evitar esto.
De entrada, no se puede saber si el hijo de una persona con depresión también la tendrá.
Se sabe que puede tener un poco más de riesgo, pero no es para nada seguro que la vaya a tener.
Además, la herencia de muchas enfermedades en salud mental “puede saltarse generaciones”, cosa que hace aún más impredecible si cabe el prever quien va a padecer la enfermedad y quien no.
Más allá de todo esto, sólo el azar puede ser “culpable” de que se hereden genes.
Nadie debe sentirse culpable de haber transmitido la depresión a su descendencia.
A veces es muy útil también saber qué no decir a una persona con depresión.
Preguntas Frecuentes (FAQ’s)
¿Qué es la depresión?
La depresión es un trastorno mental común y grave que afecta a millones de personas en todo el mundo. Se caracteriza por sentimientos persistentes de tristeza, pérdida de interés en las actividades diarias, falta de energía y dificultades para concentrarse y en los casos más graves incluso ideas de suicidio. También puede causar cambios físicos, como problemas de sueño y de apetito.
¿La depresión es hereditaria?
La depresión puede tener un componente genético, lo que significa que si tienes un pariente cercano con depresión, podrías tener un mayor riesgo de desarrollar este trastorno. Sin embargo, no es exclusivamente hereditaria. Factores ambientales y personales también juegan un papel importante en su aparición.
¿Cómo influye la genética en la depresión?
El vínculo entre la genética y la depresión es complejo y no se comprende completamente. No hay un único “gen de la depresión”. En cambio, se cree que múltiples genes interactúan con el entorno y las experiencias personales para aumentar el riesgo de desarrollar este trastorno.
¿Es posible predecir la depresión basándose en la genética?
Aunque la genética puede aumentar el riesgo, no se puede predecir con seguridad quién desarrollará depresión solo en base a su genética. La salud mental es el resultado de una compleja interacción entre genes, entorno y experiencias vitales.
¿Qué papel juegan los factores ambientales en la depresión?
Los factores ambientales, como el estrés crónico, los traumas o las experiencias de vida negativas, pueden desencadenar la depresión en personas con predisposición genética. Estos pueden interactuar con los genes y activar ciertos procesos biológicos que llevan a la depresión.
La depresión es hereditaria: ¿Es igual la depresión en todas las personas?
No, la depresión se manifiesta de forma diferente en cada persona. Algunos pueden experimentar episodios depresivos severos, mientras que otros pueden tener síntomas más leves pero crónicos. Los síntomas también pueden variar, e incluir ansiedad, irritabilidad, cambios en el apetito y el sueño, y pensamientos suicidas.
¿Cómo se diagnostica la depresión?
El diagnóstico de la depresión se realiza a través de una evaluación clínica por un profesional de la salud mental. Esta evaluación puede incluir preguntas sobre tus pensamientos, sentimientos, comportamiento y patrones de sueño y alimentación. En algunos casos, también puede incluir una evaluación física y pruebas de laboratorio para descartar otras condiciones de salud que podrían estar causando los síntomas.
¿Cuál es el tratamiento para la depresión?
El tratamiento para la depresión puede incluir psicoterapia, medicación con antidepresivos o una combinación de ambos. La elección del tratamiento depende de la gravedad de los síntomas, la presencia de otras enfermedades de salud mental o física, y las preferencias individuales del paciente.
¿Puede prevenirse la depresión?
No hay una manera segura de prevenir la depresión. Sin embargo, la adopción de hábitos de vida saludables, como una buena alimentación, actividad física regular, sueño adecuado, y manejo del estrés, puede ayudar a reducir el riesgo. Si tienes antecedentes familiares de depresión, hablar con un profesional de la salud mental puede proporcionarte estrategias para afrontar y reducir tu riesgo.
La depresión es hereditaria: ¿Cómo se vive con depresión?
Vivir con depresión puede ser desafiante, pero con el tratamiento y el apoyo adecuados, muchas personas pueden manejar sus síntomas y mejorar su calidad de vida. Es importante recordar que no estás solo y que hay maneras de ayudar a personas con depresión.
¿La depresión puede causar problemas de salud física?
Sí, la depresión puede causar o exacerbar una serie de problemas de salud física, incluyendo enfermedades cardíacas, diabetes, y enfermedades del sistema inmunológico. También puede afectar el sueño, el apetito, la energía y la capacidad para concentrarse.
La depresión es hereditaria: ¿La depresión afecta la esperanza de vida?
Algunas investigaciones sugieren que la depresión no tratada puede reducir la esperanza de vida. Esto puede deberse a su impacto en la salud física, así como a un mayor riesgo de suicidio. Sin embargo, con tratamiento, las personas con depresión pueden llevar vidas largas y saludables. En algunas personas con depresiones no tratadas, se puede ver que la depresión deja secuelas en el cerebro.
La depresión es hereditaria: ¿La depresión está relacionada con otros trastornos mentales?
La depresión a menudo ocurre junto con otros trastornos mentales, como los ataques de ansiedad, el trastorno por estrés postraumático, y los trastornos alimentarios. Es importante tratar todos los trastornos concurrentes para mejorar la salud mental en general.
¿Cómo afecta la depresión a los niños y adolescentes?
Los niños y adolescentes pueden experimentar depresión, y sus síntomas pueden ser diferentes a los de los adultos. Pueden tener problemas para concentrarse en la escuela, cambios en su comportamiento, pérdida de interés en sus actividades favoritas, y cambios en su apetito y sueño.
La depresión es hereditaria: ¿La depresión es común en las personas mayores?
La depresión es común en las personas mayores, pero no es una parte normal del envejecimiento. Los síntomas en las personas mayores pueden ser diferentes a los de los adultos más jóvenes y pueden confundirse con otras enfermedades o con los cambios normales del envejecimiento.
¿Cómo se trata la depresión en los ancianos?
El tratamiento para la depresión en los ancianos es similar al de los adultos más jóvenes e incluye psicoterapia, medicación, o una combinación de ambos. Sin embargo, pueden ser necesarios ajustes debido a otras enfermedades de salud física y el uso de otros medicamentos.
¿Puede la depresión postparto ser hereditaria?
La depresión postparto puede tener un componente hereditario, pero también influyen factores hormonales y cambios en el estilo de vida después del parto. Si tienes antecedentes familiares de depresión postparto, podrías tener un mayor riesgo, pero no es una certeza.
¿Existe una prueba genética para la depresión?
Actualmente, no hay una prueba genética confiable para predecir la depresión. Aunque la investigación ha identificado algunos genes que pueden estar asociados con un mayor riesgo, la relación entre la genética y la depresión es muy compleja y todavía no se comprende completamente.
La depresión es hereditaria: ¿Pueden los medicamentos para la depresión cambiar mi genética?
Los medicamentos para la depresión no cambian tu genética, pero pueden afectar cómo tu cuerpo utiliza o responde a ciertas sustancias químicas en el cerebro. Los medicamentos para la depresión pueden ayudar a equilibrar estos químicos y reducir los síntomas de la depresión.
La depresión es hereditaria: ¿Cómo puede ayudarme un profesional de la salud mental si tengo antecedentes familiares de depresión?
Un profesional de la salud mental puede proporcionarte herramientas y estrategias para manejar el estrés, mejorar tu estado de ánimo, y abordar problemas o preocupaciones específicas en tu vida. Si tienes antecedentes familiares de depresión, pueden ayudarte a entender tus riesgos y a desarrollar un plan de acción para cuidar de tu salud mental.
¿La terapia cognitivo-conductual es efectiva para la depresión hereditaria?
La terapia cognitivo-conductual (TCC) puede ser efectiva para tratar la depresión, independientemente de si hay un componente hereditario. La TCC se centra en ayudar a las personas a identificar y cambiar pensamientos y comportamientos negativos, y a desarrollar habilidades de afrontamiento más saludables para salir de la depresión.
¿Cómo puedo apoyar a un ser querido con depresión?
Apoyar a un ser querido con depresión puede implicar escuchar y proporcionar consuelo, ayudarles a buscar tratamiento, y animarles a cuidar de su salud física y mental. También es importante cuidar de tu propia salud y bienestar y buscar apoyo si lo necesitas.
¿Existe alguna asociación entre la depresión y el suicidio?
Sí, la depresión es un factor de riesgo importante para el suicidio. Sin embargo, la mayoría de las personas con depresión no se suicidan. Si tú o alguien que conoces está pensando en el suicidio, es crucial buscar ayuda de inmediato. Hay líneas de ayuda disponibles las 24 horas del día, los 7 días de la semana, y los profesionales de la salud mental están capacitados para proporcionar el apoyo y el tratamiento necesarios.
¿Cuál es el futuro de la investigación sobre la depresión y la genética?
La investigación sobre la depresión y la genética está en curso y es un área activa de estudio. Los investigadores están trabajando para entender mejor cómo los genes y el ambiente interactúan para aumentar el riesgo de depresión. Este conocimiento podría eventualmente llevar a mejores pruebas de diagnóstico, tratamientos más personalizados, y estrategias de prevención más eficaces.
Conclusión
¿La depresión es hereditaria?
Sí.
Sin embargo, hay una serie de factores ambientales que también pueden entrar en juego.
Aún así, la conclusión es que las personas con antecedentes familiares de depresión tienen más probabilidades de desarrollar la enfermedad por sí mismas.
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